再注目のメタバース　社会課題を解決する5つの可能性

メタバースとは、簡単に言えば「コンピューターの中にある仮想の世界」のことです。メタバースが登場した最初は、ゲームのような仮想世界として注目され、多くの企業が参入を表明しましたが、マシンの動作が遅かったり、実際につくる費用が高価すぎたり、実装できる画面があまりよくなかったり（自由度がなかったり）したため、一時期は期待が下がっていました。しかし、ここにきて、VRゴーグルの発売などもあり、再び注目を集めはじめています。

メタバースは、距離の制限がない新しい仮想空間として、商談や物産展などがすでに全国で開催されていますが、こうしたビジネスではなく、私たちの社会が抱える様々な問題を解決できる可能性があります。

例えば、地方の病院不足という問題に対して、メタバースを使えば、都会の優秀な医師に、地方にいながら診察してもらえるようになります。

引きこもりの方の社会復帰支援も可能性があります。これはすでに実証実験なども行われています。直接の対面は難しくても、メタバースの中なら、少しずつ人とコミュニケーションを取ることができます。

働き方の問題も解決できます。人手不足が深刻な中、メタバースを使えば、会社に行かなくても、まるでオフィスにいるように仕事ができます。

地方への移住を考えている方にとっては、実際に引っ越す前に、メタバース上で地域の様子を体験したり、地元の人々と交流したりすることができます。これにより、より確実な判断ができ、移住後のミスマッチを防ぐことができます。

 関係人口を増やすという点では、地方に住んでいなくても、メタバース上でその地域の行事に参加したり、特産品の開発に関わったりすることができます。

これからは、少しずつ実際の実証実験が増えながら、より使いやすい仮想空間になっていくのではないかと思います。動作やユーザインターフェースもいずれ快適になるでしょう。私たちの生活をより便利で豊かにするための道具として、メタバースは上手に活用されていくべきツールです。